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Je ne voudrais pas défendre Molière sur ce terrain, 

 mais je ne me sens pas non plus tout le courage néces- 

 saire pour le blâmer quand je me souviens, par exemple , 

 du mot si connu : « Qu'allait-il faire dans cette ga- 

 lère? » 



J'ai beau me répéter que Cyrano trouva le premier 

 ce mot plaisant, qu'il inséra dans sa comédie Le Pédant 

 joué, je me dis aussi que la comédie de Cyrano n'est 

 plus connue de nos jours, et que, sans Molière, le trait 

 d'esprit du Pédant serait à jamais oublié. 



C'est là, sans doute, une redoutable doctrine, car 

 elle promet aux grands l'impunité, selon le vers très- 

 profond de La Fontaine. 



La raison du plus fort est toujours la meilleure. 



Il est vrai que tôt ou tard les princes eux-mêmes 

 trouvent un juge impartial qui est l'histoire, et alors 

 le prestige de leur force s'étant évanoui, leurs con- 

 quêtes, en face de la postérité, n'ont plus pour elles 

 que la somme de justice et de loyauté qui a dû les. 

 déterminer. Mais l'histoire se montre indulgente pour 

 les conquêtes pacifiques de l'esprit, et se bornant à 

 faire le procès, souvent laborieux, des princes de ce 

 monde dans l'ordre social, elle sourit en entendant les 

 maximes autoritaires, mais inoffensives, des princes de 

 l'esprit, même quand ils disent avec l'insolence du 

 génie : Je prends mon bien où je le trouve l 



L'Académie française, pour avoir été moins audacieuse 

 que l'auteur du Malade, fut aussi moins bien inspirée ; 

 — je parle de l'Académie d'il y a deux cents ans ; — 



