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L'orateur adressa ensuite ses plus vifs appels à la 

 jeunesse qui l'entourait, afin que chacun des jeunes 

 hommes venus à cette fête se considérât comme ayant 

 charge d'avenir. Et pour rendre plus sensibles à l'esprit 

 de ses auditeurs la valeur d'une âme et sa puissance 

 dans le monde moral, quand cette âme est douée de 

 volonté, M. de Falloux raconta dans le style inimi- 

 table d'Ozanam traduisant les Petites Fleurs de saint 

 François, une légende empruntée à la vie de saint 

 Vincent de Lerins. 



Un mendiant cheminait fort triste par les rues d'une 

 grande cité. Peut-être pensait-il en comparant le luxe 

 des passants et sa misérable livrée, qu'il était bien 

 chétif et bien inutile en ce monde. Gomme il marchait 

 la tête basse, il aperçut à ses pieds une petite feuille 

 qui resplendissait d'un éclat extraordinaire. Elle bril- 

 lait davantage que l'or et le diamant. Le pauvre homme 

 se baissa, prit dans ses mains l'étrange petite feuille et 

 s'en fut chez un juif. — Ne pourriez-vous, dit-il au 

 marchand, me donner quelque argent en échange de 

 cette feuille que je crois précieuse? — Je vous don- 

 nerai, dit le Juif avec ironie, après avoir examiné la 

 petite feuille, je vous donnerai son pesant d'or: et il la 

 plaça sur son trébuchet. Il essaya de mettre une once 

 dans l'autre plateau, mais la petite feuille pesait davan- 

 tage. Il ajouta d'abord une pièce d'argent, puis une pièce 

 d'or, plusieurs pièces d'or...., le plateau de la balance 

 restait immobile. Le Juif pétrifié jeta d'une main convul- 

 sive sur le trébuchet les pièces d'or, les pierres précieuses, 

 les bracelets, les colliers et les coupes artistement tra- 

 vaillés dont ses armoires étaient remplies, et quand ses 



