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se déployer plus librement; et nos convictions s'affer- 

 missent dans le commerce de ceux qui les partagent 

 avec nous. 



Ce bienfait de l'association, je le trouve particulière- 

 ment dans les réunions qui savent se pénétrer de l'es- 

 prit du christianisme. Assurément, Messieurs, vous 

 n'avez pas eu l'intention de former une confrérie ni 

 une corporation religieuse : tel n'est pas, tel ne doit 

 pas être le caractère ni le but de votre œuvre. Le Cercle 

 Catholique, tel que nous l'entendons, n'en est pas 

 moins l'une des formes modernes de l'association chré- 

 tienne, et je puis ajouter, l'une des mieux réussies. A 

 tous les motifs capables de rapprocher les hommes, la 

 religion vient en ajouter un qui les domine tous; car 

 elle est la plus grande force d'attraction qui existe dans 

 le monde moral. Et c'est pourquoi, au milieu du pêle- 

 mêle d'opinions et d'intérêts qui divisent nos contem- 

 porains, vous l'avez choisie comme un terrain neutre 

 sur lequel tous les hommes de bonne foi et de bonne 

 volonté peuvent se rencontrer à l'aise et se donner- la 

 main. Sans être ici l'objet direct de vos préoccupations, 

 elle n'est pourtant absente d'aucune. Car c'est à elle 

 que revient le premier et le dernier mot des choses, 

 comme elle est d'ailleurs le lien invisible des âmes et 

 la sauvegarde de leur union. Notre-Seigneur l'a dit : Là 

 où deux ou trois seront réunis en mon nom, je serai 

 au milieu d'eux. Ces paroles qui sont comme la grande 

 charte des associations chrétiennes, ne s'appliquent 

 pas seulement aux assemblées de la prière, mais à toute 

 réunion d'hommes qui placent l'intérêt spirituel au 

 commencement et à la fin de leurs actes. 



