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Formée sous de tels auspices, une association est 

 sûre de l'avenir ; car si la religion élève et agrandit 

 tout ce qu'elle touche, elle sait aussi imprimer à ses 

 œuvres le caractère de la durée. Parmi les moyens 

 qu'elle emploie à cet effet, il n'en est pas déplus puis- 

 sant que l'attrait de la science. Vous l'avez compris, 

 messieurs: de là ces conférences scientifiques et litté- 

 raires, qui devront tenir une si grande place dans la 

 vie du Cercle. Et quelle alliance plus naturelle et plus 

 iéconde à la fois que celle de l'esprit religieux avec 

 le goût et l'amour de la science ! C'est à riiarmoniii de 

 ces deux grandes choses que nous devons les époques 

 les plus brillantes de notre histoire, celles où la France 

 tenait dans le monde le sceptre incontesté des arts et 

 de l'intelligence. Puisse-t-elle se refaire, celte har- 

 monie si désirable, et puissiez-vous y contribuer cha- 

 cun pour votre part! Aussi bien, l'idée seule de ces 

 conférences est-elle déjà d'un bon exemple et d'un bon 

 augure, car vous avez prouvé une fois de plus que des 

 chrétiens ne sauraient se réunir quelque part sans 

 qu'aussitôt la culture des lettres et les progrès de la 

 science deviennent l'objet de leurs efforts et l'une des 

 fins principales de leur association. 



Mais, si élevé que soit le but de voire œuvre, quelques 

 résultats que vous puissiez vous promettre de cette 

 mise en commun de vos lumières et de vos forces, il 

 faut pourtant que les délassements du corps viennent 

 succéder aux travaux de l'esprit. Le sérieux continu 

 n'est pas dans notre nature, et les facultés humaines 

 ont besoin de se détendre par intervalle, afin de se re- 

 trouver plus fraîches et plus vives à l'heure de la fatigue. 



