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premier pansement d'autant plus urgent, que leurs 

 blessures remontaient pour la plupart à quelques 

 jours. 



Le 1er janvier 1871, un convoi de cinq cents blessés 

 arriva presque à l'improviste. Des dames charitables 

 parcoururent les rues de la ville en disant qu'on man- 

 quait de bouillon à la gare. Chacun s'empressa de porter 

 le pot-au-feu qui devait servir au repas de la famille, 

 et, en une heure, la gare avait plus de bouillon qu'il ne 

 lui en fallait. 



Quel horrible spectacle présentait ce jour-là l'ambu- 

 lance ! Dans les salles d'attente remplies de paille, on 

 avait déposé tous les malheureux arrivants ; on leur 

 distribuait des vivres en attendant qu'on pût les panser. 

 Un des premiers militaires auquel je m'adressai ne me 

 répondit pas; il était mort! — Un autre avait eu 

 presque toute la face emportée par un éclat d'obus ; il 

 mourut dans la nuit. La foule accumulée à la porte de 

 l'ambulance s'ouvrait avec une émotion indicible et une 

 touchante pitié, pour laisser passer les brancards, les 

 omnibus chargés de ces pauvres jeunes gens mutilés, de 

 ces martyrs de la patrie. Malgré tout le zèle de M. le baron 

 Le Guay, de M. Toutain, de M. Roblin, de tous ceux 

 qui leur étaient de si précieux , de si courageux 

 auxiliaires, la nuit presque entière fut consacrée à ce 

 pieux et navrant travail. 



Un jeune mobile, enlevé depuis peu de temps à sa 

 famille, à ses travaux, et sachant à peine charger son 

 fusil quand on l'avait conduit à l'ennemi, me monti^a 

 sa main droite traversée par une balle. « J'en ai toujours 

 bien tué deux avant d'être blessé, me dit-il résolument; 



