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de mes confrères et lui dis tout bas : « Il va succomber, 

 dépêchons-nous de l'envoyer à l'ambulance la plus pro- 

 chaine. » Il marcha sans soutien jusqu'à l'omnibus et 

 mourut le surlendemain avec une résignation toute 

 chrétienne. La balle avait traversé le poumon gauche et 

 ne s'était arrêtée que sur le diaphragme. 



Le jeudi 8 décembre, je vis descendre de wagon un 

 homme grand, déjà d'un certain âge, et portant les 

 galons de caporal des zouaves pontificaux. Il marchait 

 difficilement en s'appuyant sur une canne. « Voulez- 

 vous mon bras, mon camarade? lui dis-je. — Avec 

 plaisir, me répondit-il, car je souffre beaucoup d'un 

 coup de baïonnette reçu à la jambe. Ah! si nous avions 

 été soutenus , nous aurions remporté la victoire ! » 

 Il me raconta la fameuse charge faite le 2 décembre 

 par le l^r bataillon des zouaves pontificaux. Plus ce 

 récit était animé , détaillé, plus il me donnait d'in- 

 quiétude sur le sort d'un bon jeune homme qui, à la 

 voix de la patrie menacée, avait quitté une position 

 aussi charmante qu'honorable, pour aller s'enrôler sous 

 la bannière de M. de Gharette. Je connaissais trop mon 

 ami pour ne pas avoir la bien pénible pensée qu'en fai- 

 sant son devoir, il était sans doute tombé près de son 

 colonel qu'on nous disait tué ou tout au moins griève- 

 ment blessé. 



Le surlendemain , heureusement , on me communi- 

 quait la lettre suivante : 



« Dimanche, 4 décembre 1870. 



« Chers parents. Dieu m'a protégé dans l'affreuse 

 hécatombe de zouaves qui sont restés sur le champ de 

 soc. d'ag. 4 



