GOETHE ET DAVID 



SOUVENIRS D'UN VOYAaE A VEIMAR) 



PREMIERE PARTIE. 



J'ai à parler du poète le plus incontesté de son temps ; 

 d'un statuaire pétri de l'argile de notre sol, éminent 

 dans son art, et d'une physionomie personnelle insépa- 

 rable de son œuvre ; du pays où tous deux se rencon- 

 trèrent, se comprirent, et se lièrent d'une étroite et 

 soudaine amitié. Goethe, David, Weimar ! Ces souvenirs, 

 évoqués à la distance d'un demi-siècle, m'attirent d'un 

 côté par le charme inhérent aux lointains de notre jeu- 

 nesse, de l'autre me repoussent par les amers ressen- 

 timents qui s'y attachent et les dominent. Moment 

 inopportun ! Faut-il les dire, faut-il les taire ? Que pen- 

 serait là-dessus l'homme aussi français qu'angevin dont 

 la mémoire m'entraîne, et dans la poitrine duquel bat- 

 tait le cœur de la patrie? — Essayons de les rappeler au 

 gré des impressions d'alors, sans défiance du passé, 

 comme sans résistance aux allusions involontaires que 

 le présent ferait surgir. 



Goethe et David ! Ce cadre, inconsidérément arrêté, 

 8uffira-t-il aux réminiscences qui s'éveillent de toutes 



