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de voilures gisantes et les timons en l'air. C'était un 

 valet d'écurie que les besoins du service avaient dirigé 

 de ce côté, et qui nous apportait, en sabots et en sou- 

 quenille, ces deux plus précieux biens du monde, le 

 soleil et la liberté. 



Sur le seuil de l'auberge oii les voyageurs restaurés 

 se chauffaient autour d'un grand poêle, stationnait la 

 diligence d'Eisenach, attelée et bâchée pour Weimar. 

 Nous tombâmes au miUeu de ce groupe impassible, 

 avec nos yeux battus et clignotants , comme deux 

 chouettes échappées de l'antre infernal de Saniel, sans 

 y rien exciter de cette hilarité bruyante qui nous eût 

 infailliblement accueillis sur le gai territoire de France. 

 La cafetière était à sec. A peine l'eau, fraîchement renou- 

 velée, eut-elle senti les tisons, à peine eut-elle poussé 

 cette petite plainte musicale, présage d'ébuUition si 

 cher aux estomacs vides, que le son du cor, cette fois 

 très-prosaïque, se fit entendre. C'était le boute-selle qui 

 sonnait. 



Partir à jeun n'était qu'un innocent mécompte près 

 de celui auquel nous venions d'échapper. El puis, le 

 terme approchait; l'impatience nourrit, c'est une fièvre 

 comme une autre. Combien d'hommes dans l'homme, 

 lesquels se renouvellent et se démentent au gré de 

 l'heure et de l'occasion! L'on ne nous eût plus reconnus; 

 aux flâneurs, aux causeurs, aux curieux de la veille 

 succédaient les affairés et les haletants du lendemain ; 

 hier, c'était le voyage, aujourd'hui c'était le but. Le 

 temps se passait à tirer sa montre de sa poche, à mau- 

 gréer à chaque montée, à se disloquer le cou à travers 

 la portière dont les vitres poudreuses montaient et 



