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qu'il devait poursuivre lui-même et souvent atteindre 

 dans le domaine de la réalité. 



Au retour d'Espagne, il sollicita et obtint de prendre 

 part à l'expédition d'Algérie ; mais au moment où il se 

 croyait en possession de sa véritable destinée, un coup 

 de foudre vint l'atteindre et tout briser autour de lui. 

 Refusant le serment au nouveau pouvoir, résolu au plus 

 douloureux sacrifice que pût s'imposer un homme de 

 cette trempe, il dit adieu à ses compagnons d'armes, 

 adieu à la gloire humaine sous la seule forme qui pût 

 le séduire et revint vers la terre natale, où il ne pou- 

 vait rester longtemps ni découragé, ni désœuvré. 



Un mariage qui devait lui donner toutes les consola- 

 tions du bonheur chrétien et doubler, dans la plus 

 louchante communauté, sa puissance de bonnes œuvres, 

 le fit châtelain de la belle demeure de Chanzeaux '. Il lui 

 donna d'abord un caractère féodal, mais de la féodalité 

 appropriée à son cœur et à notre époque, de la féoda- 

 lité sans fossés et sans ponts-levis, ouverte à toute 

 heure, accessible à tous venants, et la main toujours 



1 11 avait épousé sa proche parente M"^ Gourreau de Chanzeaux, 

 dont le père était cousin-germain de M™'^ la marquise de Quatre- 

 barbes , du général comte de la Potherie et de la comtesse de 

 Villebois. 



Ménage, dans la Vie de Pierre Ayrault, qu'il fit imprimer à 

 Paris en 1675, parle à la page 20, de l'ancienneté de la famille 

 Gourreau; à la page 169, il cite Jean Gourreau comme étant à la 

 montre des nobles tenue à Pouancé en 1467, et Jacques Gourreau, 

 seigneur de Livoie, à celle tenue aussi à Pouancé en 1672. Ménage 

 cite dans l'Histoire des Comtes du Poitou, par Jean Besly, à la 

 page 357, un acte latin passé à Angers, au mois d'août 1074. 

 Giraldus Gorellus y figure comme témoin de Foulques, comte 

 d'Anjou. 



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