— 133 — 



la Mecque. Je fus là contraint, contre mon espérance 

 et contre la promesse que le Beig de la mer Rouge 

 m'avait faite, de débarquer dans cette prétendue terre 

 sainte de Mahomet , où un chrétien qui n'est pas es- 

 clave n'oserait mettre le pied. J'y demeurai trente- 

 quatre jours ; et puis je m'embarquai sur un petit bâ- 

 timent qui, en quinze jours, me porta le long de la côte 

 de l'Arabie heureuse à Moka, proche du détroit de 

 Bab-el-Mandel. Je faisais état de passer de là à l'île de 

 Masowa et Arkiko , pour donner jusques à Gonder, 

 ville capitale du pays de l'Habech ou royaume d'Ethio- 

 pie. Mais on m'assura que depuis que les Portugais y 

 avaient été tués par l'intrigue de la reine-mère ou 

 chassés avec le patriarche jésuite qu'ils avaient amené 

 de Goa, les catholiques n'y étaient point en sûreté, 

 jusque-là qu'un pauvre capucin avait laissé sa tête à 

 Suaken, pour avoir voulu entrer dans le royaume ; que 

 véritablement en me disant grec ou arménien je ne 

 courrais pas tant de risque, et que même, quand le roi 

 aurait reconnu que je lui pourrais servir en quelque 

 chose, il me donnerait des terres que je ferais cultiver 

 par des esclaves que j'achèterais si j'avais de l'argent ; 

 mais qu'infailliblement on m'obligerait incontinent de 

 me marier, comme l'on avait fait depuis peu à un cer- 

 tain religieux qui y avait passé sous le nom de médecin 

 grec, et que jamais on ne me laisserait sortir du pays. 

 Ces considérations et quelques autres que je pourrai 

 dire ailleurs, me firent changer de dessein. Je m'em- 

 barquai sur un vaisseau indien, je passai le détroit et, 

 en vingt-deux jours, j'arrivai au port de Surate dans 

 l'Hindoustan, empire du grand Mogol. » 



