— 139 — 



pelle ', il en reçut certainement plus tard les meilleurs 

 offices. C'est sous les auspices de celui-ci que se forma 

 la liaison qu'il entretint bientôt, non-seulement avec 

 Molière qui ne pouvait lui être étranger, mais avec 

 Boileau, Racine et peut-être La Fontaine. Dernier sur- 

 vécut deux ans à Chapelle et^ fidèle jusqu'au bout à 

 leur amitié, il rendit publique l'épitaphe qu'il avait 

 composée pour l'honneur de sa mémoire. 



L'existence de François Boysson , seigneur de Mer- 

 veilles, gentilhomme provençal, nous est presque révé- 

 lée par la Correspondance de Chapelain. Nous savons, 

 en effet, peu de chose sur lui, en dehors de ce qu'elle 

 nous en apprend. Chargé d'une mission diplomatique 

 dans le nord de l'Allemagne et peut-être en Pologne, il 

 avait eu Bernier pour compagnon dans son voyage et 

 ils s'étaient liés d'une étroite amitié que durent, après 

 leur retour, entretenir les fréquents séjours en Pro- 

 vence du disciple de Gassendi. De Merveilles prit au 

 voyage d'Orient le plus grand, le plus puissant intérêt. 

 On ne saurait douter , après avoir lu les lettres de 

 Chapelain, qu'il n'ait aidé de toutes les façons, et de sa 

 bourse même , celui qui l'appelait son patron et qui 

 était avec lui dans les termes d'une intime familiarité. 

 C'est à lui que Bernier adressa, en 1660, après son ar- 

 rivée dans la capitale de l'Inde, les deux lettres rela- 

 tives à l'avènement d'Aureng-Zeb, publiées d'abord par 

 Thévenot et dont l'auteur fit plus tard V Histoire de la 

 dernière révolution des États du grand Mogol ; c'étaient, 

 ce semble, les premières nouvelles qu'il donnait de lui 



* V. la 6^ lettre de Chapelain à Bernier, page 42. 



