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et ne laissez aucun gain à faire que vous ne le fassiez. Je ne vous 

 dis pas que vous vous y enrichissiez des biens périssables, encore 

 que je voudrais que ceux-là ne vous manquassent pas ; enrichis- 

 sez-vous y de toutes les lumières qui vous sera possible, soit con- 

 cernant l'état politique de ce grand empire, soit concernant celui 

 de là nature et des arts qui y sont différents des nôtres. 



Dans l'état politique, je comprends l'histoire et les révolutions 

 de ce royaume, non seulement depuis Tamerlan et ses succes- 

 seurs, mais ab ovo et depuis Alexandre. Ce n'est pas que nous 

 n'ayons en anglais cette histoire depuis Ternir jusqu'à nous, tra- 

 duite de la langue du pays par un ambassadeur d'Angleterre 

 envoyé pour l'établissement du commerce en ce pays au com- 

 mencement de ce siècle ^j mais c'est qu'il y aurait plaisir et 

 avantage de conférer vos originaux avec les siens pour les confir- 

 mer ou pour les contredire, le tout à l'éclaircissement et à l'éta- 

 blissement de la vérité. Pour cela, il serait bon que vous vous 

 rendissiez habile dans la langue du pays que je m'imagine être la 

 persienne, et cette étude pourrait vous servir à plus d'un usage 

 et vous ferait fort considérer de deçà quand vous y retourneriez. 



11 serait bon encore que vous y recouvrassiez tous les livres 

 principaux et estimés parmi les peuples. D'où vous tireriez de 

 notables instructions pour toutes leurs sortes de connaissances, et 

 qui passeraient dans l'Europe pour un trésor, en les y apportant. 

 Par là vous auriez moyen de faire voir en combien de sortes de 

 discipline ils sont instruits et jusqu'où ils ontpoussé leurs connais- 

 sances; comment ils conduisent leur raisonnement, de quelle 

 morale ils [se] servent ; quelle est leur reUgion gentile ou maho- 

 métane, ou toutes deux " ; comment ils contemplent les choses de 

 la nature soit pour la physique simple, soit pour la médecine ; 

 quelles observations ils font des astres, et s'ils y suivent la doc- 

 trine grecque ou l'arabe, ou quelque autre qui leur soit particu- 

 lière ; jusqu'où ils sont instruits de la géographie, quelle est 

 l'étendue de l'Etat et à quels royaumes ou mers il confine ; quelles 

 sont ses forces, soit d'hommes, soit de places, soit d'éléphants, 

 soit d'armes offensives et défensives ; quelles sont ses coutumes et 



1 Emir-Timour, Demour, Demir et Ternir, noms divers donnés à Ta- 

 merlan ou, comme Bernier l'appelle, à Timour-Lengue. L'ambassadeur 

 anglais dont il s'agit est sir Thomas Roë dont Thévenot a publié les 

 Mémoires. 



* La lettre de Bernier à Chapelain sur les superstitions des gentils de 

 l'Hindoustan, répond spécialement à cette question. 



