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J'attends une rencontre favorable et sûre pour envoyer la Pucelle 

 à M. de Merveilles, afin qu'il vous la fasse tenir avec ce qu'il 

 vous destine encore ; et je souhaite fort qu'elle arrive jusqu'à 

 vous et qu'elle vous puisse divertir. Je travaille à la seconde 

 partie, égale en nombre de livres à la première, et les trois 

 quarts en sont déjà faits, de sorte que si Dieu me prolonge la vie 

 de deux ou trois ans, je pourrai dégager ma parole et offrir au 

 monde l'ouvrage accompli ^ 



Si vous m'apportez ce grand poète persan ', je vous en aurai 

 obligation; mais elle doublerait, si vous m'en expliquiez le des- 

 sein, la conduite et les particulières beautés. Quant à cette 

 langue-là, que pouvez-vous faire de mieux que de l'apprendre à 

 fond, puisqu'elle a des auteurs classiques et que c'est celle de la 

 cour du monde oriental qui est la plus polie? quand vous n'en 

 devriez tirer autre profit excellent que l'applaudissement de 

 M. Gaumin qui la possède, et qui est assez officieux pour vous faire 

 valoir par là auprès de tous nos habiles gens ^. Il serait bon de 

 plus, quand vous reviendrez, de rapporter avec vous les meilleurs 

 éciivains de cette nation, historiens, poètes, philosophes, que le 

 roi pourrait acheter chèrement pour en orner sa bibliothèque, 

 laquelle il va faire transporter au Louvre, après qu'il aura été 

 achevé de bâth", comme on y travaille avec grande ardeur et 

 grande dépense. 



Pour les télescopes, le jeune M. Huygens Christianus *, entre 



* Chapelain, quoique sa vie se soit prolongée de douze ans encore, 

 n'acheva pas son poème, découragé qu'il fut sans doute par les criti- 

 ques. Il y travaillait, du reste, depuis près de trente ans, ce qui avait 

 donné lieu de dire à ses adversaires et même à ses amis que sa Pucelle 

 était vieille en naissant. Habert de Montmort , par exemple, avait 

 fait courir sur elle cette épigramme latine : 



llla Capellani dudum exspectata Puella 

 Posl tanta in lucem (empara prodit anus. 



* Dernier parle dans son voyage à Cachemir, IX» lettre, d'un poëte 

 Persan qu'il traduisait avec l'aide d'un vieil et fameux maître d'école ; 

 mais il ne nomme ni l'auteur, ni l'ouvrage. 



3 Gilbert Gaulmin, maître des requêtes, mort en 1665, comme l'an- 

 nonce une lettre ultérieure de Chapelain. — Suivant Costar, il possédait 

 toutes les langues orientales, l'hébreu, l'arabe, le turc et le persan; 

 mais Saumaise jugeait sa science superficielle. 



* Christian Huyghens, savant mathématicien hollandais, né en 1 629, 

 que Louis XIV attira à Paris et qui se rendit fameux par ses inventions 

 el ses découvertes. Chapelain qui paraît l'avoir pris sous sa protection 

 revient souvent sur ses travaux ; il annonce l'admission de Huyghens 

 à l'Académie des sciences lors de la fondation de cette compagnie. 



