— 163 — 



Bar-le-Duc nommé Schuyl;, avec un grand nombre de figures 

 qui en éclairassent la doctrine ', par laquelle on prétend mon- 

 trer que le corps humain, et^ à plus forte raison, celui des autres 

 animaux, n'est autre chose qu'une machine remuée par les objets, 

 qui passent par les sens dans la substance et dans la glandule 

 pinéale du cerveau : chimère qui se détruit elle-même, si l'âme 

 est immortelle, comme elle l'est et qu'il le suppose; ou qui dé- 

 truit l'immortalité de l'âme, si ses principes subsistaient. Cepen- 

 dant U ne se peut dire combien elle a de sectateurs ! Que notre 

 cher M. Gassendi nous manque bien pour en faire voir les fal- 

 laces, en la manière qu'il a fait des méditations métaphysiques 

 de ce nouveau docteur ! 



En Angleterre, la physique fleurit : j'entends la physique pra- 

 tique, notre assemblée de chez M. de Monmor à Paris en ayant 

 fait, par émulation, éclore une autre à Londres où il entre quan- 

 tité d'Igbis, de Moraens et d'autres habiles mylords ^, et que le 

 roi lui-même appuie de son autorité et entretient par ses grati- 

 tications, pour faire des expériences qui servent à la découverte 

 de la nature et pour mieux connaître le ciel. M. Huygens, le 

 nouvel Archimède, est souvent aux prises avec eux, et de leurs 

 contestations naissent de belles vérités qui avancent cette sorte 

 de discipline. 



Ce M. Huygens, comme je vous ai mandé, par un télescope de 

 vingt-trois pieds, de sa façon, a découvert une lune autour de 

 Saturne et donné la théorie de ses révolutions. 11 a fait encore le 

 système de cette planète si éloignée, sur une méditation si juste, 

 qu'il a rendu une raison valable de ses bizarres et diverses appa- 

 rences, la croix des modernes astronomes et l'écueil où le fameux 

 Galilée, leur premier observateur, n'a pas moins brisé que ceux 

 qui l'ont suivi. Ce même M. Huygens a été l'inventeur du pen- 

 dule, par le moyen duquel toute horloge fixe, soit à contrepoids, 

 soit à ressort, est rendue la mesure du temps, et si exacte qu'en 



* 1,6 Traité de l'homme de Descartes, ouvrage posthume, parut 

 d'abord en latin (quoique son auteur l'eût écrit en français), en 1662, à 

 Leyde, par les soins de Florent Schuyl, dont Chapelain nous apprend 

 qu'il était professeur à Bar-le-Duc. Deux ans plus tard, Glerselier en 

 donna une édilion faite sur l'original avec des remarques de Louis 

 Delaforge et une version française de la préface latine de Schuyl. 



* Le chevalier Digby, de la famille des comtes de Bristol, philosophe, 

 mathématicien, chimiste, qui avait voyagé en France et fréquenté nos 

 savants, particulièrement Descartes. 



