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un an elle ne s'écartera pas du soleil d'une minute seulement; 

 ce qui est si commun désormais parmi nous qu'U n'y a pas 

 moyen d'en douter. Comme c'est un prodige d'esprit en matière 

 de géométrie et des mécaniques, et que je suis celui qui l'a en- 

 gagé à publier ses rares inventions^ je prends plaisir à vous le 

 définir de la sorte par son genre et par ses différences, afin que 

 vous puissiez en entretenir vos curieux Persans, Bramins, Gym- 

 nosophistes, et porter son renom jusqu'aux mandarins et par 

 delà le berceau du jour ^ 



Pour nous empêcher d'entrer en présomption de nos richesses, 

 nous avons perdu l'été passé un de nos compatriotes qui n'excel- 

 lait pas moins que le Hollandais entre les géomètres et les ma- 

 chinistes. Vous le connaissiez au moins de réputation : l'admi- 

 rable M. Pascal, qu'une colique mortelle nous a enlevé dans la 

 fleur de son âge ^ et lorsqu'on avait sujet d'en attendre des 

 choses dans les mathématiques et dans la métaphysique que 

 personne n'avait encore imaginées que lui. 



Vous aurez vu par mes premières lettres de quelle sorte M. de 

 La Mothe le Vayer s'intéresse en votre fortune et les bons sou- 

 haits qu'il fait pour cela. Je n'ai pas moins de passion qu'il en 

 a pour que vous acquériez les notions de tout ce qui regarde ces 

 parties orientales, et je ne vous les recommande pas moins de 

 mon chef que du sien. C est à lui que je dois cette commodité 

 de vous écrire par M. Tavernier, et vous lui en devez faire un 

 compliment par vos réponses. 



Je suis, etc. — De Paris, le 9 novembre 1662. 



VIII. Quatrième lettre à M. Bernier, à Delhi. 



Monsieur, l'espérance que M. de La Croix ', interprète de la 

 langue turque en cette cour, m'a donnée que, par sa recom- 



* Les Mémoires de Bernier nous montrent que, en effet, les discus- 

 sions et les découvertes scientifiques de l'Europe faisaient une partie 

 de l'intérêt de son voyage et l'objet de longs entretiens entre lui et 

 l'agah Danek-mend Khan, à qui il se trouvait attaché par sa position 

 à la cour. — La réflexion qui termine le passage de Chapelain nous 

 JDstifie de n'avoir pas supprimé ses redites au sujet de Huyghens. 



* Pascal était mort à trente-neuf ans le 19 août précédent. 



s François Petis de la Croix, savant orienlaliste, comme le furent 

 son fils et son petit-fils. 11 était ami de Thévenot et c'est lui qui a pu- 

 blié les Voyages en Orient du neveu. 



