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infinie. Les défenseurs des abus triomphèrent. C'était 

 en 4696. Le mal persista. Moins d'un siècle après, le 

 7 septembre 1790, la haute cour fut supprimée avec 

 toutes les autres , et le 6 prairial an III de la Répu- 

 blique, trente-quatre présidents et conseillers au Par- 

 lement de Paris et vingt-cinq au Parlement de Toulouse 

 montèrent ensemble sur l'échafaud. 



Dieu nous garde de prédire le même sort aux digni- 

 taires de l'Université ! Toutefois naguère ne se deman- 

 dait-on pas anxieusement si ce qui se passait en 1696 

 pour l'administration de la justice se renouvellerait en 

 1872 pour l'enseignement supérieur, et si on ne dira 

 pas encore, à ce sujet, que dans notre pauvre France 

 les réformes sont plus difficiles à accomplir que les ré- 

 volutions? On serait tenté de le croire en ne consultant 

 que le passé. 



Fondée par décret impérial du 10 mai 1806, l'Uni- 

 versité était organisée en 1808 et 1810, d'après le sys- 

 tème le plus centralisateur qui fut jamais ; elle s'est 

 maintenue jusqu'à nos jours, quant à son couronne- 

 ment, presque sans variation, malgré toutes les alter- 

 natives de régime politique, dans le même esprit ex- 

 clusif et despotique qui avait présidé à sa naissance. 



Cependant, aux premiers jours de 1815, quelques 

 hommes éclairés dont faisait partie M. Guizot, prépa- 

 rèrent un plan de division de la France en une vingtaine 

 d'universités provinciales. Angers y fut placé au pre- 

 mier rang ; mais on n'avait pas compté sur le fatal re- 

 tour de l'île d'Elbe qui éclata peu après la présentation 

 du projet de loi. Celui-ci n'exista que sur le papier. 

 Quand la paix revint , on l'examina de nouveau ; 



