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précédente, et de ne point se casser la tête à des médi- 

 tations opiniâtres et à des expériences nouvelles ! 



Il est à croire que s'il eût vécu en 1870, le grand 

 astronome se serait souvenu de la prédiction de son 

 ami de Berlin, et n'en eût pas pris si aisément son 

 parti. 



Assurément ceux de nos savants qui, parvenus au 

 faîte d'honneurs incontestés, s'arrêtent en se figurant 

 avoir atteint le but, manquent à leur devoir envers la 

 société et envers eux-mêmes; mais n'est-ce pas le 

 propre de la nature humaine de vouloir se reposer 

 lorsque ne sentant pas de concurrent à ses côtés, on 

 croit n'avoir aucun intérêt à continuer sa marche? 

 Empruntons un exemple à des régions plus modestes 

 que les hauteurs de l'Académie des sciences. Prés de 

 nous, dans notre bonne ville, les écoles primaires, con- 

 gréganistes et laïques, poursuivaient côte à côte, pai- 

 siblement et activement, le cours de leur bienfaisante 

 destinée. Tout en exprimant des préférences, les 

 hommes de conciliation se plaisaient à en publier l'é- 

 loge et à en faire ressortir les progrès et les succès. 

 Pense-t-on qu'il en serait ainsi dans le cas de la sup- 

 pression de l'une ou de l'autre de ces institutions? Certes 

 non. Vous verriez presqu'aussilôt l'élan se ralentir; et 

 au bout de quelques jours, on serait obligé de ranimer 

 la privilégiée , en rappelant sa rivale. Rien n'est plus 

 près de la stérilité que la surabondance. 



Toutefois, l'émulation ne suffira pas pour rendre au 

 personnel de l'instruction secondaire et supérieure la 

 position qui lui est due dans la société française. Nous 

 ne vivons plus à cet âge d'or où les professeurs de phi- 



