— 194 — 



rages dans leurs travaux? A la tête de ces établisse- 

 ments devraient être des hommes instruits, honorés, 

 des ecclésiastiques ou des chefs de famille capables de 

 prendre un intérêt sérieux à la vie morale comme aux 

 études de leurs jeunes hôtes et d'exercer sur eux une 

 salutaire influence. C'est dans ce but que furent fondés 

 jadis, c'est à peu près là ce qu'étaient ces collèges des 

 diverses provinces, dites nations, où les étudiants, ac- 

 courus aux leçons de notre université, habitaient et vi- 

 vaient en commun. Nos pères étaient hébergés dans de 

 vastes logis tenant du prieuré et de l'hôtellerie, et por- 

 tant les noms de Fougères, de Bueil, de Belle-Branche, 

 deTournus, etc., comme les écoliers de Paris aux col- 

 lèges d'Harcourt , de Navarre , etc. La plupart de ces 

 logis avaient des maisons de campagne aux environs de 

 la ville , où l'on conduisait les élèves les jours de 

 congé. Les maisons de Mélinais, paroisse Saint-Samson 

 et de Meilleraye, paroisse de la Trinité, appartenaient à 

 des abbayes qui entretenaient dans leurs succursales 

 d'Angers des jeunes gens, clercs et même laïcs, pour y 

 compléter leurs études. 



Les formes , les règles , les habitudes de semblables 

 maisons devraient être, de nos jours, très-différentes 

 de ce qu'elles étaient alors ; mais l'idée et le résultat 

 seraient, au fond, les mêmes; on mettrait ainsi les 

 jeunes gens à l'abri du dérèglement comme de l'isole- 

 ment. Par condescendance pour nos habitudes et nos 

 mœurs, il ne faudrait prescrire, à cet égard, rien d'o- 

 bligatoire ; les étudiants qui le préféreraient resteraient 

 libres de vivre seuls et dans la foule, comme ils le font 

 aujourd'hui; mais les avantages moraux de la vie hos- 



