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Simon. Ne vaut-il pas mieux avoir en province cinq uni- 

 versités complètes qui prospèrent que de disséminer en 

 quinze villes des facultés isolées qui végètent? On revient 

 ainsi au projet que méditait M. Guizot dès 4833. La 

 liberté de l'enseignement supérieur semble imposer à 

 l'État cette mesure. Il est impossible que quelqu'une des 

 corporations nouvelles qui se fonderont sans doute n'aille 

 pas demander à l'Allemagne le secret de ses méthodes 

 et de ses succès. Pour soutenir la concurrence, pour 

 maintenir ses écoles au premier rang, il faut que l'Etat 

 concentre ses forces. Gréer seize universités est une 

 chimère ; qu'il se borne à six : une à Paris , cinq en 

 province; surtout qu'il y complète l'enseignement, qu'il 

 y augmente le nombre des chaires. Il n'y a de vie univer- 

 sitaire possible que par la réunion de toutes les facultés. 

 On crée ainsi une population scolaire, au sein de laquelle 

 les aptitudes et les vocations les plus diverses peuvent 

 naître et fournir des auditeurs sérieux à tous les genres 

 d'enseignement. Ces universités devraient être établies 

 dans les villes dont la population assure déjà aux 

 écoles un certain contingent d'élèves. Dans un pays 

 centralisé comme la France, où l'administration a habi- 

 tué trop longtemps la nation entière à tout faire con- 

 verger vers Paris, la décentralisation n'est possible qu'au 

 profit de villes importantes qui offrent au moins quel- 

 ques-uns des avantages de la capitale. On ne fera pas 

 prospérer en France une université dans de grands vil- 

 lages comme Marbourg ou Tubingen. Même en Alle- 

 magne, ces universités vivent surtout par la puissance 

 de leurs traditions. On aurait quelque peine à les fon- 

 der aujourd'hui. Mais il ne suffit pas d'organiser des 



