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chine politique, placée entre les mains du pouvoir, qui 

 peut à un moment donné être transformée en instrument 

 du gouvernement, et servir par force des ambitions ou 

 des rancunes. Ces préventions tomberaient en présence 

 dé l'organisation que l'on vient de proposer. Mais nous 

 sommes, hélas ! bien loin d'avoir réalisé de tels progrès. 

 Aux universités de l'Etat, opposons donc les universités 

 libres. Nous avons cherché à établir quelles sont les 

 conditions de la vie et de la prospérité de l'enseigne- 

 ment supérieur ; voyons comment ces conditions peuvent 

 être remplies par des associations indépendantes. 



La question de la liberté de l'enseignement supérieur 

 peut être résolue très-diversement, et parmi les solutions 

 fort contradictoires qu'on propose, quelques-unes attes- 

 tent chez leurs auteurs plus de passion que d'expérience. 

 Si l'on en croyait certains esprits absolus et décisifs, il 

 y aurait une manière toute simple de trancher le débat, 

 c'est de ne plus exiger pour aucune profession libérale 

 un grade quelconque. On cite en faveur de ce système 

 l'exemple de l'Amérique. La conclusion un peu exagé- 

 rée, mais assez naturelle d'un tel système, serait de sup- 

 primer les garde-fous sur les pentes, et les parapets sur 

 les routes dangereuses, et de dire aux passants ; « Ayez 

 bon pied, bon œil, des chevaux sûrs , et une voiture 

 solide, et il ne vous arrivera sans doute aucun mal. » 

 Notre société européenne veut plus de garanties, et elle 

 a raison. Les grades étant exigés par nos habitudes et 

 nos mœurs aussi bien que par nos lois, il faut des corps 

 ou des jurys spécialement autorisés à les conférer. La 

 question de la collation des grades est donc intimement 

 liée à celle des universités libres. 



