— 311 — 



funèbre, ce même jour, par l'abbé Gourdon, ancien Vicaire- 

 général de Nantes, alors curé de la Chapelle-du-Genèt (Maine- 

 et-Loire). — Architecte du monument, Achille Leclère. 



« En octobre 1855, David avait voulu revoir Saint-Florent et 

 le chef-d'œuvre qu'il y laissa en 1825, et qu'il n'avait pas vi- 

 sité depuis. « Saint-Florent, disait-il, me rappelle toujours 

 « l'abbé Gourdon, prononçant, du haut du plus beau site de 

 « l'Anjou, l'éloge du premier des Vendéens. C'était l'éloquence 

 « même. Je ne suis pas non plus mécontent de mon ouvrage, 

 « ajoutait-il avec son fin sourire, je crois en faisant cette sta- 

 « tue n'avoir pas trop mal réussi ; mais ce n'est pas étonnant, 

 « mon modèle était un héros comme je les aime, aussi géné- 

 « reux que brave ; j'étais jeune, notre Béclard m'aidait, et, 

 ' <( vous le savez, mon père était parmi les prisonniers sauvés 

 « par Bonchamps. Après avoir tâché de lui payer ma dette, 

 « j'ai voulu lui faire mes adieux avant de mourir... » 



(Extrait d\x Journal de Maine-ei-Loire du 9 janvier 1856. — Article 



non siçne) 



Bonchamps (Artus de), 1759-1793, général, né à Juvardeil, 

 province d'Anjou, servit d'abord en Amérique et fut choisi 

 avec d'Elbée pour commander en 1793 les troupes vendéennes. 

 Il réussit à prendre Bressuire et Thouars, mais il tomba mor- 

 tellement blessé devant Cholet, 15 octobre 1793. Cinq raille 

 républicains, parmi lesquels se trouvait le père de David d'An- 

 gers, enfermés dans l'église de Saint-Florent, allaient être mis 

 à mort par les royalistes, lorsque Bonchamps leur sauva la vie 

 par ce mot célèbre qui fut sa dernière parole : « Grâce aux 

 prisonniers, je le veux, je Vordonne. » C'est le moment qu'a 

 choisi l'artiste dans la représentation du héros. 



LA FRANCE. 



1825. Bas-relief. — Marbre. — Hauteur 1^,40 ; lar- 

 geur 0°^,65. — Monument de Bonchamps. 



LA RELIGION, 



1825. Bas-relief. — Marbre. — Hauteur lm,40; lar- 

 geur 0"i,65. — Monument de Bonchamps. 



