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au plus , — on pourrait espérer modifier leur na- 

 ture. 



La seconde catégorie serait composée des enfants 

 trouvés ou assistés, ainsi qu'on les nomme aujourd'hui. 

 Cette classe trop nombreuse du monde des misérables, 

 les véritables déshérités parmi nous puisqu'ils n'ont point 

 de famille, sont l'objet constant des préoccupations du 

 Conseil général. Là encore il y a beaucoup à faire. Grâce 

 à une surveillance intelligente, la mortalité de ces enfants 

 en bas-âge a sensiblement diminué ; cependant nous 

 sommes loin d'atteindre les heureux résultats obtenus 

 dans certains déparlements, dans laSarthe, par exemple, 

 où M. l'abbé Dubois a presque renouvelé les prodiges de 

 Vincent de Paul. D'où vient donc cette infériorité dans 

 la conservation de ces petits malheureux? 



Ce n'est pas au médecin inspecteur dont le dévoue- 

 ment est exemplaire, qu'il faut l'imputer, ni à l'ad- 

 mirable femme qui le seconde à la crèche de l'Hôtel- 

 Dieu avec une ardeur, une tendresse toute maternelle. 

 11 faut bien le dire, ce sont des préjugés qui empêchent 

 le placement des enfants dans des maisons plus conve- 

 nables. Les maires et même les curés répugnent trop 

 souvent à s'occuper de ces pauvres êtres dont la consti- 

 tution est presque toujours délicate. La rétribution aux 

 nourrices étant faible, trop faible, les femmes auxquelles 

 on les confie manquent de l'aisance nécessaire pour 

 leur donner les soins indispensables et détournent la 

 modique pension au profit de leurs propres enfants. 



Dans la Sarthe, au contraire, M. Dubois ayant réussi 

 à intéresser à sa sainte cause l'administration et le clergé 

 d'un grand nombre de communes, a fini par introduire 



