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nos infatigables religieuses qui feront la fortune des or- 

 phelinats en y prodiguant tout ce que leur inspire la ten- 

 dresse du cœur et l'habitude, pour lutter contrôla gêne, 

 de combinaisons aussi ingénieuses que désintéressées. 



Loin de nous de vouloir épuiser les considérations sur 

 les bienfaits d'une œuvre de premier ordre et, nous ose- 

 rons dire, de première nécessité : le temps nous manque 

 pour ce dessein, et il manquerait davantage aux juges 

 éclairés auxquels nous soumettons notre supplique. II 

 nous suffira d'avancer qu'en nous adressant à l'enfance, 

 en l'arrachant à l'abandon et au désordre, nous coupons 

 la principale racine de la mendicité. En général les men- 

 diants le sont de naissance. Ce n'est pas d'ordinaire après 

 une jeunesse laborieuse que l'on tombe dans la fainéan- 

 tise. Si nous savons appliquer les enfants au travail, on 

 ne les verra pas tendre plus tard la main pour implorer 

 une humiliante aumône. 



Les uns après les autres disparaîtront ces petits vau- 

 riens, paresseux, corrompus dès qu'ils savent bégayer, 

 ces bandits adolescents, oisifs et débauchés qui, vivant 

 sur le domaine pubhc, désolent surtout les environs des 

 villes. La justice a peu de prise sur eux, tant qu'on ne 

 les saisit pas en flagrant délit ; mais plus dangereux, 

 peut-être, que des criminels d'occasion , ils sont gâtés 

 jusqu'à la moelle, et qu'en faire? On n'a d'autre res- 

 source, quand ils y consentent encore, que de les em- 

 barquer ou de les engager. C'est triste à dire ! On dés- 

 honore ainsi l'armée et la marine, en y versant comme 

 dans un vase un poison qui souillerait une eau pré- 

 cieuse, vînt-elle de la source la plus pure. 



Ces malheureux passent, de chute en chute, leur 



