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qu'en France ; elle y punit même le vagabondage. Chaque 

 année dix mille convicts, au moins, quittent les bords de 

 la Tamise ou delà Tweed pour les rivages de l'Austra- 

 lie. Là ils se livrent au commerce, à l'agriculture, ou 

 bien ils s'enfoncent dans des savanes sans limites pour 

 s'adonner à l'élève des troupeaux. Chacun y retrouve 

 l'emploi de son industrie à des prix plus avantageux. Le 

 travail ne manque à personne. Les plus gangrenés fi- 

 nissent par disparaître. Ceux qui ont conservé quelque 

 sentiment naturel le retrempent et le développent au 

 contact d'une existence nouvelle. Reprenant les tradi- 

 tions sociales, ils préservent leurs enfants des fautes 

 qu'ils ont commises, et deviennent d'honnéies citoyens, 

 au point que la métropole s'en est remise à eux de la 

 direction de la florissante colonie. Le parlement de Mel- 

 bourne est composé en notable partie de convicts ou de 

 fils de convicts, et tous les voyageurs assurent que les 

 nobles inspirations, les études approfondies, les réso- 

 lutions judicieuses, qui s'y manifestent souvent, ne 

 seraient pas désavouées dans nos assemblées euro- 

 péennes. 



Pourquoi la partie dépravée de la jeunesse française 

 résisterait-elle à celte épreuve de réhabilitation plus que 

 la j-unesse anglaise? En l'éloignant, ne serait-ce pas 

 déjà un immense avantage de préserver les rangs de 

 notre armée de cet alliage funeste? Ce n'est pas d'ail- 

 leurs toute l'écume dont il faudrait purger nos villes et 

 nos campagnes. En dépit de toutes les réiormes du 

 système pénitentiaire, il est incontestable que les con- 

 damnés sortent des maisons centrales plus pervertis 

 qu'à leur entrée. D'un autre côté, par le fait d'une ré- 



