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« Ici, sous le ciel de Rouen, ce fut autre chose. 



« Quand la tempête eut éclaté, quand le feu eut été 

 mis au bûcher, quand la foudre fut tombée sur la vic- 

 time ; quand son dernier regard fut venu, à travers les 

 flammes, se reposer et mourir sur la croix de Jésus- 

 Christ, qu'une main charitable lui ïnonlrait de loin ; 

 quand ses oreilles eurent entendu les dernières paroles 

 du bon prêtre qui ne quittait pas le bûcher; quand enfin 

 le dernier cri de ce cœur et le dernier mouvement de 

 ces lèvres expirantes eurent redit trois fois le nom de 

 l'éternel amour : Jésus 1 Jésus 1 Jésus ! alors, comme au 

 Calvaire, tous les bourreaux pleurèrent. 



« Mais la flamme impuissante essaya vainement de 

 consumer ce cœur, qu'une pureté virginale et une pauvre 

 croix de bois avaient si bien gardé! 



« Alors l'étoile remonta vers les cieux ; le signe divin 

 apparut à tous les regards ; le cœur revint sur la terre 

 de France à ceux qui l'avaient perdu ; l'épouvante et la 

 fuite s'attachèrent à tous les pas de l'étranger sur le sol 

 de la patrie, jusqu'à ce que, refoulé de province en pro- 

 vince, il disparut enfin à l'horizon des mers ! Et la ban- 

 nière nationale flottant définitivement sur les murs de 

 Calais, les injures de Poitiers, de Crécy, d'Azincourt 

 furent vengées ; et la France, remise au rang des nations 

 indépendantes par la main d'une jeune fille, recommença 

 le cours de ces glorieuses et incomparables destinées, 

 qui ne sont pas achevées ; et demeurant la fille aînée de 

 l'Église catholique, tandis que d'autres grandes nations 

 tombaient, elle se préparait à marcher désormais à la 

 tête des peuples européens, reine du monde civilisé ! 



« Tel fut le prix du sacrifice ! » 



