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124 HI5TOIRE ^ATURELLE 



pour ainsi dire, couvrlr la Nature en- 

 tiere, ecartons ces voiles dont la fable a 

 orne la verite. Contemploiis ces tableaux 

 imperissables que nous a laiisse le grand 

 peintre qui fit rorneinent du siecle dc 

 Vespasieii. Ne serons-nous pas tentes de 

 retrouverles physeteres que nous aliens 

 decrire , dans ces orques * que Pline nous 

 represente comma ennemies mortelles du 

 premier des cetacees , desquelles il nous 

 dit qu'on ne peut s'en faire une image 

 qu'en se figurant une masse immense, 

 animee et herissee de deals , et qui , pour- 

 suivant les baleines jusque danslesgoifes 

 les plus ecartes , dans leurs retraitesles 

 plus secretes, dans leurs asyles les plus 

 surs, attaquent, dechirent et percent de 

 leurs dents aigues , et Ics baleineaux, et 

 les femelles qui n^ont pas encore donne 

 le jour a leurs petits ? Ces baleines encore 



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pleines , continue le naturaliste romaiu, 



* Nous avons vu k rarlicle de la haleinoptere 

 rorqual y que la note de Dalecharnp sur le sixicaic 

 chapitre du neuvi^nie livre de Plliie se rappoitoit 

 \k ceLte baleinoptfere; niais Torque du naturaliste 



de Kome ue peut pas etre ce nicnie c^tacee. 



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