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moyen de gouvernement de créer dans leurs Etats des 

 ordres de chevalerie. La maison d'Orléans avait institué 

 l'ordre du Porc épie ; celle de Bourgogne, l'ordre de la 

 Toison d'or ; la maison de Bourbon voulut aussi avoir 

 le sien, et le duc Louis II, surnommé le Bon, avait éta- 

 bli, en 1370, l'ordre du Chardon et du Lys de la Vierge 

 Marie. Henri IV, en instituant l'ordre du Mont-Carmel, 

 eut évidemment la pensée ou de rendre la vie sous une 

 forme nouvelle à l'ancienne création de Louis de Bour- 

 bon, ou de chercher le moyen de récompenser cette no- 

 blesse qui ne l'avait jamais abandonné dans les circons- 

 tances les plus critiques de sa vie. 



C'est du moins ce qu'on dut conjecturer en le voyant, 

 par lettres du 4 avril 1608, honorer de la grande-maî- 

 trise de cet ordre Philibert de Nérestan, un de ses plus 

 fidèles serviteurs , qui avait déjà , par lettres du 

 7 septembre 1604, nommé grand-maître de l'ordre de 

 Saint-Lazare. 



En récompense de ses premiers services, Philibert de 

 Nérestan avait reçu le cordon de Saint-Michel qui lui lut 

 donné par le connétable Henri de Montmorency , et, 

 avant sa mission relative à Charles comte d'Auvergne, 

 le roi avait acquis des preuves de son savoir-faire. Ce 

 prince, instruit qu'une ligue s'efforçait de soulever la 

 Bourgogne, y avait envoyé le maréchal de Lavardin 

 avec Philibert de Nérestan et Dubourg-l'Espinasse pour 

 lieutenants généraux qui, par leur valeur et leur habileté 

 déconcertèrent toute résistance. 



Philibert de Nérestan, dans l'intervalle de ses expédi- 

 tions militaires, habitait le fief de Chaponot , près de 

 Firminy, dont sa femme Catherine , ou Jacqueline, 



