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qualité de grand-maître des ordres du Carmel et de 

 Saint-Lazare, en fit saisir tous les revenus, pour que 

 rien n'en fût détourné au profit de. son fils. Puis, 

 quoique ce dernier eût quitté l'abbaye, il s'y rendit un 

 jour comme en expédition militaire, franchit les clô- 

 tures, arracha violemment la pauvre Françoise aux cris 

 de ses religieuses désespérées, la jeta dans une litière 

 avec une sœur converse, et la transporta dans son châ- 

 teau d'Aurec, où il la retint enfermée au régime le plus 

 rigoureux pendant plusieurs mois. 



Pour désarmer l'opinion publique, qui pouvait s'indi- 

 gner d'un pareil traitement, il feignit d'en rendre sa 

 mère complice. Ramenée du château de Chaponot prés 

 de sa fille, elle n'eut cependant d'autre permission que 

 de l'entretenir quelquefois à travers la porte close de sa 

 chambre, et n'en fut, à vrai dire, que la geôlière , nul 

 autre n'étant autorisé à s'en approcher. Quant à Néres- 

 tan, s'il daignait l'admettre en sa présence ou envoyer 

 quelqu'un auprès d'elle, c'était pour l'accabler de son 

 courroux et pour lui infliger des terreurs pires que la 

 mort. 



Cependant les religieuses de La Bénissons-Dieu gé- 

 missaient de la violence et de l'injure faites à leur mai- 

 son et à leur Mère. Elles demandèrent justice au Cha- 

 pitre général et aux chefs de l'ordre^ de la violation de 

 leur clôture, des calomnies et de l'indigne traitement 

 dont était victime l'abbesse Françoise. De son côté, Jean- 

 Claude de Nérestan était allé de Clairvaux à Lyon im- 

 plorer protection contre ces égarements du pouvoir 

 domestique. Le père, inquiet enfin du résultat de ces 

 plaintes, pris aussi de quelque trouble de conscience, 



