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d'une tour au fond de laquelle l'appareil hydraulique 

 était adroitement dissimulé^, que l'architecte Alavoine en 

 voulait faire jaillir les eaux. Éléphant et fontaine étaient 

 bien loin derrière nous! La colonne de Juillet germait 

 déjà sous le sol où, à deux reprises et par la main 

 des siens, devait couler le sang de la France.— Mais re- 

 venons à notre auberge. 



Point de maître; une veuve administrait l'établisse- 

 ment sous les auspices du vieux père. A l'apparition de 

 nos physionomies exotiques, sa fille, enfant de treize 

 ans, qui jouait aux osselets surles marches, recula toute 

 effrayée jusque dans les bras de l'aïeul. Deux nattes de 

 chevcux cendrés se profilaient sur ses joues dans le style 

 naïf des vieux peintres allemands. 



— Tiens, s'écria David, la bonne rencontre. Une 

 coiffure après laquelle je courais depuis six mois! 



Et en deux coups de crayon il recueillit sur ses ta- 

 blettes le motif d'un pittoresque agencement pour sa tête 

 de sainte Cécile. Un souvenir de Rome lui en avait 

 fourni les traits et l'expression. Mozart ainsi mêlait 

 dans ses exquises combinaisons le souffle de l'Allemagne 

 au souffle de l'Italie.— Toiles^ si vous parliez, marbres, 

 si vous saviez écrire, que de motifs, que de rencontres, 

 que de piquantes et parfois d'émouvantes histoires 

 vous auriez à nous raconter! 



Est-il indispensable d'ajouter que, de ce moment, la 

 petite fille de l'éléphant fut à jamais apprivoisée ? 



Mais nous n'étions pas venus de si loin pour si peu. 

 L'idée fixe de l'artiste s'exaltait dans cette atmosphère 

 toute imprégnée de son héros. Sur les trumeaux, surles 

 chambranles, en creux ou en relief, seul ou en regard 



