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Sourires d'intelligence échangés çà et là entre les pas- 

 sants et notre guide ; et propos de courir sur les périls, 

 sur les épreuves, sur le but réel ou caché de cette aven- 

 tureuse expédition à la conquête de Monsieur de Goëthé. 



Avez-vous lu, lecteur, un livre intitulé : Histoire du 

 Roi de Bohême et de ses sept châteauxl L'on n'y ren- 

 contre ni châteaux ni roi de Bohême ; c'est un peu notre 

 cas. Mais l'enjoué, sensible et malicieux conteur a si déli- 

 catement ourdi sa trame, que de mirages en prestiges 

 on arrive à la dernière page du livre, à la fois mystifié 

 et ravi. Pour nous, hélas ! à qui Nodier n'a point légué 

 ses ailes — le legs de son affection nous suffit,— si nous 

 avons tant musé en chemin, c'est moins caprice que dé- 

 fiance. Il s'agit d'une promesse imprudemment sous- 

 crite, éludée jusqu'ici par une série de digressions 

 oiseuses dont votre longanimité se lasse, et devant la- 

 quelle il n'y a plus à reculer. 



Nous voici devant la porte, elle s'ouvre : Salve; c'est 

 l'inscription gravée à la manière antique sur le seuil 

 d'une maison de sobre et studieuse apparence, recons- 

 truite aux frais du grand duc pour le retour de son ami 

 au lendemain de la capitulation de Mayence. L'Awrore 

 deMeyer luit au plafond du vestibule. Nous montons, 

 par un vaste escalier de pierre, à un appartement plus 

 d'artiste encore que de poète, où des esquisses de maître, 

 des copies, des moulages attestent les voyages et les ré- 

 miniscences de l'Italie. Un bruit de pas auquel il est 

 impossible de se méprendre fait courir un frisson dans 

 mes veines. Le voile se déchire : En Deus, ecce Deus! 

 Il s'avance vers nous dans tout l'éclat de sa gloire re- 

 haussée de la majesté de l'âge et du prestige lointain 



