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ment de ma poche trois papiers que, d'une main trem- 

 blante, je déposai dans la sienne, trois dithyrambes à son 

 adresse, dont deux de mes frères d'armes dans l'insur- 

 rection littéraire d'alors. J'ai su depuis que les vers de 

 Paul Foucher n'avaient point déplu ; je crois me sou- 

 venir aussi que ceux de Cordellier Delanoue obtinrent 

 un regard de bienveillance. Quanta la troisième pièce, 

 l'auteur peut attester sans vanité le respectueux silence 

 qu'elle obtint. 



— Vois-tu, mon brave, il y a mystère et mystère, et 

 le clair obscur n'est pas la nuit. Rembrandt, le Dieu 

 Rembrandt n'est avare de lumière que pour la prodi- 

 guer jusqu'à Féblouissement sur les points privilégiés 

 de sa toile. Mais, toi, d'un bout à l'autre, tu t'es fait 

 apocalyptique et sibyllin. C'est dépasser la mesure, 

 et toute la haine du philistre ne saurait justifier 

 une pareille réaction. En voyant se plisser le front de 

 Goethe à cette lecture, j'ai pressenti l'échec, et je me 

 suis dit que Méphisto, qui a la clé de tous les grimoires, 

 ne déchiffrerait jamais le lien. 



Sur la lisière du parc, au versant d'une prairie que 

 l'IIm arrose, s'élève un pavillon protégé par des loutïes 

 d'arbres contre les importunités de la ville. L'offre de 

 cette résidence, chère à Goethe par l'attrait du recueil- 

 lement et la situation du paysage, avait triomphé de ses 

 résistances aux sollicitations réitérées de son ami. C'est 

 là que s'écoulèrent, de 1775 à 1782, sept années d'une 

 activité prodigieuse entre toutes; là que souvent la nuit 

 surprit Rarl-August enchaîné aux paroles de son 

 hôte, par delà les heures de veillée ; quç lui-même, à 

 son tour, fut surpris plus d'une fois par le couple ducal 



