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sier du haut d'un rocher dans le désert , lorsque les 

 pieds de son cheval t>'enfoncent dans le sable avec un 

 bruit sourd, comme l'acier rouge qu'on trempe dans 

 l'eau. Le voilà qui nage dans l'océan aride et coupe les 

 ondes sèches de sa poitrine de dauphin. 



« Plus vite et plus vite, déjà il effleure à peine la 

 surface des sables ; plus avant, plus avant encore, déjà 

 il s'élance dans un tourbillon de poussière. 



« Il est noir, mon coursier, comme un nuage ora- 

 geux. Une étoile brille à son front comme l'aurore. Il 

 étale au vent sa crinière d'autruche, et ses pieds blancs 

 jettent des éclairs. 



« Vole, vole, mon brave aux pieds blancs. Forêts, 

 montagnes, place, place ! » 



— Sublime ! s'écria David , s'emparant avec impé- 

 tuosité d'un instant de halte, réclamé par les secrétaires. 

 Et à part lui : — Va, je te tiens ! Désormais tu peux 

 mourir ou disparaître ; en dépit de la tombe et du Gzar, 

 tu vivras. 



Le poêle reprit ses strophes, brûlantes comme la 

 flamme, chastes comme la neige, et tout empreintes de 

 la virginité sauvage du désert, et termina de la sorte : 



« Oh 1 comme il est doux de respirer ici de toute la 

 largeur de sa poitrine ! Je respire librement , pleine- 

 ment, largement. Tout l'air de l'Arabistan suffit à peine 

 à mes poumons. Oh 1 comme il est doux de regarder de 

 toute l'étendue de sa vue ! Mes yeux s'élargissent, se 

 renforcent, ils percent au delà des bornes de l'horizon. 

 Oh ! comme il est doux d'étendre ici les bras franche- 

 ment, librement, de toute leur longueur î II me semble 

 que j'embrasserais de mes bras tout l'univers, de 



