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son aspect, ma langue se nouait, j'ébauchais des phrases 

 qui restaient suspendues, ou s'éteignaient dans l'ombre, 

 ou mouraient étouffées sous la voix de mes interlocu- 

 teurs. Cette haute taille, — du moins elle me semblait 

 ainsi, — cette démarche, ce regard accablant de pers- 

 picacité et de profondeur, l'inquiétante commissure 

 de ces lèvres d'où le rire de Méphistophelès était tou- 

 jours prêt à sortir, me causaient une insurmontable 

 contrainte. Aussi n'était-ce point sans avoir promené 

 longtemps mes perplexités dans la rue, avec des airs 

 suspects pour toute autre police que la police bénigne 

 de Weimar, que je risquais une apparition tardive à la 

 maison de la Frauenplan. Au plus fort de ces crises, il 

 m'est arrivé plus d'une fois de me sauver en bondissant 

 vers la campagne. Là, couché ou assis près la lisière du 

 parc, je respirais ; mon pauvre esprit réagissait à pleines 

 voiles contre les chimériques étreintes auxquelles il 

 venait d'échapper. La duchesse douairière passait de 

 loin à travers les hêtres dans son carrosse drapé de deuil, 

 résumant un demi siècle d'éblouissement et de prestige. 

 Les chasseurs entraînés sur la piste des daims me replon- 

 geaient, aux sons de leurs cors, dans ce monde vertigi- 

 neux dont j'ai raconté les féeries, et je n'apercevais point 

 les faucilles reluire aux mains des moissonneurs, sans 

 qu'un bruit de fléaux, parti des aires de notre Anjou, 

 vînt retentir à mes oreilles. 



En repassant par le cimetière , j'allais me pencher 

 sur le triple caveau où dormait Karl August, Schiller à 

 sa gauche, à sa droite une pierre muette qui attendait. 

 Au temple, j'allais revoir Luther effrontément campé par 

 le peintre Granach au pied de la croix, dans la plus vi- 



