— 1-2^2 — 



sait du coude en passant devant le buste de Rauch, dé- 

 trôné tout-à-coup après trois années de règne. Confident 

 des épreuves et d'un triomphe qui se réverbérait sur ses 

 traits, le digne entremetteur initiait l'assistance aux 

 plus minutieux incidents de l'œuvre colossale qui se 

 dressait devant ses yeux. Un bonhomme Mayer, con- 

 temporain du premier âge, ne pouvait revenir de l'é- 

 trange reverdissement qui s'opérait pour lui sous l'in- 

 fluence de cette image. C'est que l'idéal de la ressem- 

 blance consiste à retrouver la jeunesse sous les rides, 

 comme à pressentir l'homme sous les cheveux blonds 

 de l'adolescent. 



— Vous ne me refuserez pas, cher et digne mon- 

 sieur Coubard, le nom de ce personnage au visage 

 expansif, à la physionomie aussi vive que son encolure 

 est épaisse, et sous le toupet duquel s'insurge un front 

 ample et osseux. 



— C'est le maître de chapelle de la cour, le chevalier 

 Hummel. 



Il est de mode à Weimar, quand on veut exprimer le 

 maximum d'admiration, d'embrasser son homme tout 

 de bon et sur les deux joues. David, en un clin d'oeil, 

 devint le point de mire de ces démonstrations triom- 

 phales. Comme cela lui allait! Le mieux était de se lais- 

 ser faire, sauf à maugréer à part lui : — Ces dignes 

 Allemands, quelle conscience! moi à qui le moindre si- 

 mulacre eût suffi! 



Une visite à Hummel, concertée séance tenante, sous 

 les auspices des amis, avait été fixée pour le lende- 

 main. Midi sonnait au cent quatorze montres, don de 

 ses augustes auditeurs, quand nous nous présentâmes à 



