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sa demeure. 11 était temps. Les dilettantes altérés cer- 

 naient déjà le piano où l'élève de Mozart s'assit, vibrant 

 encore de son impérissable souvenir. Un motif du maître, 

 vaguement pressenti, progressivement amené, s'installa 

 sur les touches avec une sérénité souveraine ; ainsi pré- 

 lude l'aube à l'aurore, l'aurore au soleil. Il le reprit, le 

 modula, et rompant avec les procédés des vulgaires 

 paraphrasistes, s'en fit le [loint de départ d'une impro- 

 visation franche où l'idée, montant et se fortifiant tou- 

 jours, finit par évoquer autour d'elle toutes les magni- 

 ficences de l'orchestre. C'était beau, c'était grand; mer- 

 veilleuse alliance : ce cœur qui bat, cette tête qui bout, 

 ces dix doigts qui volent, et s'élancent au service delà 

 pensée avec une si intelligente soudaineté qu'on ne 

 saurait dire où la conception s'arrête et où l'exécution 

 commence ! 



Ainsi que les arts diffèrent de moyens et d'effets, ainsi 

 diffèrent-ils par la forme et l'expression des témoi- 

 gnages qu'ils provoquent. Le plus novice observateur 

 en eût fait le discernement dans deux circonstances 

 identiques. Hier le feu de file, aujourd'hui l'explosion 

 finale. Les accolades s'étaient produites à l'endroit du 

 statuaire successivement et une à une; le musicien fut 

 enveloppé et littéralement pris d'assaut. Ce dernier 

 mode avait sur le premier l'immense avantage de rendre 

 l'infraction au cérémonial obligé moins flagrante, et de 

 favoriser l'abstention'; le nombre nous fut ombre , et 

 nous passâmes inaperçus. Les embrassades terminées, 

 David complimenta le virtuose en ces termes : 



— Les empereurs ont des bagues, les rois des 

 montres, les princes des tabatières ; les artistes n'ont 



