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les évolutions de son drame dans le jeu des personnages et 

 dans l'illusion des effets. Le bruit courait que ce même 

 soir, 6l par l'effet de je ne sais quel mot d'ordre élec- 

 trique, la même représentation se donnait aux théâtres 

 de Dresde, de Francfort et de Leipsig, avec plus de 

 pompe sans doute, et une supériorité d'exécution qui 

 ne pouvait lutter contre les privilèges du nôtre. Faust 

 avait soixante ans d'une popularité éprouvée à l'heure 

 où il se présentait aux applaudissements du parterre. 

 Pas une de ses pages n'avait jauni, l'auteur n'en rétrac- 

 tait pas un axiome, et c'est dans l'éclatante primeur de 

 ses railleries, de ses audaces et de ses dénégations que 

 Goethe, à son coucher, se sentait revivre et survivre. 

 Aussi va-l-il sans dire que l'accent ironique et madré 

 dont le dessinateur Retzsch avait marqué ses personnages 

 dominait dans l'interprétation scénique, et que les pa- 

 thétiques élans de M^ne Dorval n'eussent pas mieux 

 répondu au génie de l'auditoire que la désinvolture fan- 

 tasque et les arrogantes diableries de Frederick. Du 

 reste, à voir cette jeunesse, livre en main , s'absorber 

 ■ dans le texte avec une si religieuse attention, qui eût pu 

 se méprendre sur la véritable destination du poëme? 

 C'était moins sur les planches que dans les têtes qu'il se 

 jouait. 



A la chute du rideau, et les ovations terminées, la 

 foule s'écoula. Les bourgeois rentrèrent chez eux; les 

 étudiants se portèrent d'un flot commun autour d'une 

 table où chacun d'eux disposa sur une assiette le four- 

 neau embrasé de sa pipe, avec son broc de bière devant 

 lui. Ces blondes têtes aux longs cheveux, coiffées d'im- 

 perceptibles casquettes, ces cols rabattus, ces tuniques 



