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du buste et de l'expédier à son adresse, nous pouvions, 

 de confiance, reprendre le chemin de Paris oii le ciseau 

 l'attendait avec non moins d'impatience que le marbre. 

 Au moment de quitter Goethe, toutes les hésitations que 

 je ressentis à introduire le lecteur près de celte solen- 

 nelle figure se retournent, et me retiennent immobile et 

 collé prés d'elle. Pour y mieux échapper, je crois in- 

 dispensable de brusquer la conclusion. De part et d'autre 

 les cœurs étaient gonflés, David tendit sa main que le 

 vieillard pressa en attirant sur sa poitrine cet ami de 

 la dernière heure, dont le départ n'était pas dénué de 

 pressentiments pour lui, et au bord de ses yeux, qui 

 durant plus de deux semaines avaient tenu les mieijs 

 baissés, je vis perler une larme. J^ 



Je reçus pour adieu sa médaille debronze, etlagarde/^ 

 Mais la postérité de David se disputera un paysage du 

 poète largement esquissé à l'encre et au crayon, non pas 

 dans le style italien qui avait toutes ses préférences, mais 

 dans le goût plus rustique de Ruysdaël et d'Hobbema. 



En déposant la plume, je ne puis me soustraire à des 

 appréhensions causées par le désappointement assez pro- 

 bable du lecteur. D'un séjour à Weiraar en telle con- 

 joncture et en telle compagnie l'on avait droit de présumer 

 une plus abondante récolte. Dix-huit jours près de 

 Goethe exclusivement à nous, libre et dispos, n'ayant 

 rien de mieux à faire, dans les loisirs forcés d'une cap- 

 tivité bénévole, que d'écouter et de répondre! L'inno- 

 cuité de ma présence m'exonérait de toute gêne, j'étais 

 là comme n'y étant pas. Je pouvais^, à mon gré, discou- 

 rir ou me taire, sur un fond d'entretien qui ouvrait à 

 mes interpellations pleiiie carrière. En cas d'indiscré* 



