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« siècles, descendra dans la tombe du grand duc de 

 « France, ranimera sa poussière royale, viendra ras- 

 « sembler ses ossements, recomposer son corps, et 

 « l'échauffer du feu de son génie. Quelque jour, nous 

 « l'espérons, les habitants de Ghâteauneuf et de Bris- 

 « sarthe seront étonnés de voir paraître, à leurs yeux, 

 « le grand Robert, tel qu'il était voilà dix siècles, avec 

 « son audace, sa taille et son costume. Nous aimerions 

 « qu'il fût placé à l'entrée du pont ', dans l'attitude de 

 « la défense, couvert de sa chemise de mailles, la hache 

 « en main, la barbe et la chevelure au vent... Sur son 

 « piédestal, au bord de la Sarthe; il vous semblerait le 

 « voir arrêter les barques normandes et bretonnes, et 

 « leur fermer de ce côté de la France, l'entrée du Maine 

 « et de la Neustrie. » 



J'ai tenu. Messieurs, à reproduire ici, textuellement, 

 les paroles de notre honorable ami, parce que je crois 

 qu'il est impossible d'en prononcer de plus nobles et de 

 plus énergiques sur un sujet qui fait battre notre cœur 

 à tous. 



Déjà une partie de ce vœu a été entendue, le côté, 

 principal, le plus difficile assurément, celui qui, pour 

 reproduire cette magnanime figure, faisait appel à 

 l'inspiration du génie, a été réalisé. Au moment où 

 M. le comte Théodore de Quatrebarbes avec cette géné- 

 rosité spontanée et chevaleresque qui le caractérisait si 

 bien, fit appel à notre immortel David pour ériger la 

 statue du bon roi René dont M. de Quatrebarbes voulait 

 doter notre ville, après lui avoir consacré des pages qui 



' Le projet de ce pont n'a pas été réalisé. 



