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pendant quelque temps un certain trouble régna dans 

 nos rangs. Cependant le l^r et le 2^ bataillon nous 

 avaient dépassés et étaient allés se reformer en atten- 

 dant des ordres à l'entrée de la forêt. La canonnade se 

 rapprochait, les obus tombaient au milieu des arbres en 

 coupant les branches. La cavalerie ennemie menaçait 

 toujours sur la droite, du côté des Chapelles. L'ordre 

 fut donné de gagner Cercottes par la forêt. Une seule 

 compagnie, la 5^ du i^r bataillon, fut laissée à la garde 

 des dernières batteries. Elle resta dans la tranchée creu- 

 sée à l'entrée du hameau des Chapelles jusqu'à la nuit 

 close. C'est là qu'un des derniers obus de la journée 

 tua roide, d'un éclat à la tête, le sous-lieutenant de 

 Mieulle. Quand nos batteries eurent éteint leur feu, 

 cette compagnie entra dans le bois, y passa la nuit et 

 ne rejoignit le régiment que le lendemain matin, au 

 point du jour. 



La retraite à travers la forêt d'Orléans fut très-pénible 

 pour nos soldats. Entrés dans le bois tout près des Cha- 

 pelles, ils durent traverser près d'une lieue de forêt 

 pour gagner la grande route. Il gelait très-fort, les allées 

 et les sentiers étaient glissants, presque impraticables. 

 Les compagnies défilaient homme par homme. A chaque 

 pas l'un d'eux trébuchait. Plusieurs, exténués de fatigue 

 et de faim, n'ont plus reparu depuis. Enfin nous arri- 

 vâmes à la route un peu en désarroi , coupés par les 

 troupes qui revenaient dans la même direction. Cepen- 

 dant les bataillons ne lardèrent à se reconstituer, et le 

 régiment alla bivouaquer à gauche du village de Cer- 

 cottes, entre la forêt et la route de Gidy. 



Dans la nuit, plusieurs compagnies furent envoyées de 



