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léans. Il était quatre heures. Nous traversons la ville 

 morne et déjà déserte. Nous arrivons à une petite place 

 où l'on forme les faisceaux. Le désordre régnait dans 

 nos rangs, maisles soldats comprenant que de leur union 

 dépendait leur salut, eurent le bon esprit de se grouper 

 d'eux-mêmes autour des officiers. On se reforma de cette 

 façon sans trop de difficulté. Un officier fut envoyé au 

 quartier général établi à l'hôtel du Loiret, pour deman- 

 der des ordres. Il revint sans avoir trouvé ni généraux, 

 ni officiers d'état-major. 



Alors le bruit s'étant répandu que l'armée passait la 

 Loire, les chefs de bataillon font rompre les faisceaux, 

 et nous nous dirigeons vers les quais. Bientôt nous 

 arrivons au grand pont. Artillerie, cavaliers, fantassins, 

 convois, y étaient entassés pêle-mêle. L'encombrement 

 était tel que la circulation se trouvait complètement 

 interrompue. 



Les habitants de la ville effrayés cherchaient à fuir de 

 l'autre côté de la Loire, emportant avec eux ce qu'ils 

 avaient de plus précieux. Leurs voitures venaient encore 

 augmenter l'embarras qui existait sur la chaussée. 

 Les trottoirs étaient couverts de piétons, militaires 

 et civils, se portant les uns les autres, tant la foule 

 était compacte. Nous attendîmes donc quelques instants 

 cherchant à recueilUr auprès des autres troupes qui 

 passaient des renseignements sur notre ligne de retraite. 

 Tous ignoraient la destination future de l'armée. Aucun 

 ordre n'arrivait; on ne savait quelle direction prendre. 

 Enfin, entre six et sept heures, le commandant de Place 

 fut averti que la division devait se reformer à Olivet. 

 Immédiatement il conduisit les hommes présents vers un 



