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plus encore dans ceux des zouaves et du 30-*. Ces mur- 

 mures s'accentuent davantage quand on apprend subi- 

 tement vers dix heures du matin le départ pour Mehun. 

 C'est qu'en effet aux souffrances physiques produites par 

 la rigueur de la température et la lassitude corporelle, 

 vient s'ajouter le mécontentement causé par l'indécision 

 apparente des généraux et l'incertitude des mouvements 

 qu'ils nous font effectuer aux quatre points cardinaux 

 de la ville de Bourges. 



Nous arrivons à Mehun à trois heures du soir, et nous 

 allons occuper le campement que nous avions quitté le 

 jour de notre départ pour Villeneuve. Le lendemain, 

 24 décembre, nous quittons Mehun à dix heures du ma- 

 tin. Au lieu de suivre la grande route de Vierzon, nous 

 descendons vers le canal du Berry, dont nous côtoyons 

 le bord jusqu'à Vierzon. Nous arrivons dans cette ville 

 du côté des ponts, vers trois heures de l'après-midi. 

 Nous remontons vers la partie haute, nous traversons la 

 ligne du chemin de fer sur le pont de la gare et nous 

 suivons la route de Paris. A deux kilomètres environ, 

 un peu avant l'entrée de la forêt, on nous fait camper à 

 gauche de la route. 



Le froid est plus intense que jamais. Nos pauvres sol- 

 dats grelottent sous leurs vêtements en lambeaux. Leurs 

 vareuses déchirées, leurs pantalons troués et frangés ne 

 les couvrent plus qu'à moitié. Beaucoup marchent avec 

 des souliers éculés et percés ; un plus grand nombre 

 vont en sabots, soit qu'ils n'aient plus de chaussures, 

 soit que leurs pieds meurtris et gonflés ne puissent 

 plus en supporter. Dans de telles conditions, le nom- 

 bre des malades s'accroît d'une façon alarmante. Les 



