CHEONIQUES CEAONNAISES 



m:, dh; boda-RD de tja. jacopierk. 



Les travaux d'histoire locale offrent toujours un vif 

 intérêt. Au siècle dernier, on aimait beaucoup les théo- 

 ries générales et abstraites en matière historique; au- 

 jourd'hui nous préférons les études spéciales , les 

 recherches patientes faites dans les archives et dans les 

 bibliothèques. Peut-être avons-nous raison. L'histoire a 

 pour objet de nous enseigner ce qui a été, non ce qui 

 aurait pu ou ce qui aurait dû être. « C'est en interro- 

 geant la nature que nous lui arrachons ses secrets, » a 

 dit Buffon; il en est de même pour l'histoire; ce n'est 

 qu'en interrogeant les documents que nous leur arra- 

 chons leurs secrets. 



C'est en fouillant les archives d'Angers et de Laval, 

 en compulsant les chroniques et les cartulaires que 

 M. de Bodard a fait revivre pour nous l'ancien Craon- 

 nais. Son livre renferme un grand nombre de détails 

 fort intéressants; aussi est-il plus facile de le louer que 

 de l'analyser. Je vais cependant tâcher d'en donner une 

 idée sommaire; mais j'engage mes auditeurs à lire le 

 texte même, c'est la seule manière de connaître un 



