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ouvrage et surtout un livre de ce genre, où l'érudition 

 surabonde : 



« Quiconque a beaucoup lu 



« Peut avoir beaucoup retenu. » 



L'auteur débute par décrire le pays et en donner la 

 topographie; il en étudie l'agriculture et la statistique 

 agricole. J'aime cette méthode; elle fait connaître au 

 lecteur le lieu où doivent vivre et s'agiter les personna- 

 ges qui entreront bientôt en scène. C'est beaucoup de 

 parler aux yeux, et l'on comprend mieux l'histoire 

 lorsqu'on connaît un peu la physionomie du terrain sur 

 lequel se déroule la trame des événements. M. de Bo- 

 dard a joint à cette première partie de nombreux ren- 

 seignements assurément très-curieux, sur l'agriculture, 

 l'horticulture et l'arboriculture des anciens, et sur l'état 

 social des classes agricoles au moyen âge. Il nous ap- 

 prend que jusqu'au xvi' siècle, on a cultivé la vigne 

 dans le Craonnais, et qu'à cette époque seulement on lui 

 a substitué le pommier à cidre ; que le lin a fait jadis 

 la fortune du pays, et que le chanvre n'y a été introduit 

 qu'en 1813; c'est seulement à partir de 1828 que la 

 culture du chou y a pris une grande extension. L'au- 

 teur insiste sur les avantages du bail à colonie partiaire 

 très-usité dans le pays. Peut être appuie-t-ii un peu trop 

 sur certains détails agronomiques et d'économie do- 

 mestique, où brille une grande érudition, mais qui 

 pourraient s'appliquer à tout autre province aussi bien 

 qu'au Craonnais. L'un de ses chapitres est une véritable 

 Maison rustique d'autrefois. Il signale un fait regretta- 

 ble assurément pour l'avenir de la France, la diminution 

 de la population rurale; et malheureusement il ap- 



