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ces insultes qui nous sont faites. Que l'on me trouve dans 

 ce siècle des pages d'une valeur supérieure à ses fresques 

 de Saint- Vincent-de-Paul, de Saint-Séverin, deSaint-Ger- 

 main-des-Prés, de Saint-Paul de Nîmes ! — Il n'en existe 

 pas, àne considérer même que l'étendue. Les toiles juste- 

 ment célèbres d'Horace Vernet ne peuvent être comparées 

 à l'œuvre de Flandrin. Il reste donc établi que c'est un 

 peintre religieux qui aura signé de son nom les plus im- 

 portants travaux dont notre âge puisse se glorifier, et 

 ces travaux sont un hymne grandiose à notre religion 

 catholique. Il y a lieu pour nous d'être fiers d'avoir été 

 les compatriotes et les contemporains de ce noble artiste. 



J'ai l'espoir, Messieurs, que malgré l'insuffisance de 

 mes commentaires, vous aurez saisi quelques lueurs de 

 cette clarté rayonnante qui s'échappe par tous les points 

 des fresques de Flandrin, et vous allez comprendre la 

 justesse et la profondeur de cette belle parole de Ingres à 

 son élève. Hippolyte Flandrin venait d'achever sa déco- 

 ration de Saint-Vincent-de-Paul, lorsqu'il s'en fut inviter 

 son maître à venir visiter son travail. Ingres se rendit 

 à l'invitation. Les échafaudages étaient encore en place, 

 et l'illustre peintre de Jésus au milieu des Docteurs dut 

 gravir les degrés d'une échelle pour atteindre à l'ate- 

 lier aérien de l'artiste. A peine eut-il franchi le dernier 

 échelon, que, ravi devant l'apparition soudaine de ces 

 chaînes parallèles de martyrs et de docteurs, de vierges 

 et de pénitentes en marche vers le sanctuaire, il s'écria : 

 « Mais vous les avez donc vus tous ces saints pour les 

 peindre de la sorte ! vous revenez donc du ciel, mon ami ? 

 Ah! si vous n'y êtes pas allé, voilà qui vous y conduira. » 



Ce mot. Messieurs, n'a pas besoin de commentaires, 

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