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et leur apporter de nouveaux moyens d'utiliser leurs 

 bras débiles ; ce n'est pas assez de prodiguer à ces 

 abandonnés des soins incessants contre lesquels se sou- 

 lève la nature même chez les cœurs les plus compatis- 

 sants ; ce n'est point assez de tous ces sacrifices sans 

 cesse multipliés; il faut suppléera l'exiguité du bud- 

 get de la maison. 25,000 fr., pour 140 co-partageants, 

 ce n'est pas 70 centimes le prix de journée, tous frais 

 compris. Gomment faire pour trouver avec rien quelque 

 addition au régime alimentaire si maigre, à la literie si 

 incommode? Est-ce à la bourse des sœurs que l'on 

 aura recours? Mais on sait que la plupart des règles 

 monastiques défendent les ressources particulières. Les 

 religieuses, quand elles le peuvent, apportent à la commu- 

 nauté une dot très-mince qui disparaît aussitôt dans le 

 fonds commun. — D'accord, nous dira-t-on peut-être; 

 mais les sœurs de Saint-Nicolas jouissent comme d'au- 

 tres d'un traitement dont elles disposent à leur gré. 

 — C'est juste ; chacune d'elles touche 450 fr., par an, la 

 Supérieure pas plus que ses quatre auxiliaires. Sur 

 cette somme, fixée il y a quarante et un ans, et qui 

 n'a pas varié depuis, elles se nourrissent et se vêtissent. 

 Que peuvent-elles économiser sur 1 fr. 20 c. par jour, 

 un peu moins que le salaire des dernières ouvrières de 

 fabrique ? 



Ces véritables mères des pauvres font plus que 

 de gratifier leurs protégés de réserves pécuniaires, 

 elles n'en ont point; elles leur consacrent tout le 

 produit de leur ingénieuse industrie. L'une d'elles ayant 

 pris à l'admirable colonie de Mettray quelques notions 

 de faisance-valoir^ elles se mirent à quêter non de l'ar- 



