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Quand il a écrit pour l'Opéra de Paris les Vêpres sici- 

 liennes, Don Carlos, Verdi s'est efforcé d'en devenir 

 digne et d'entrer dans le grave concert de nos génies 

 lyriques, du jour où ils ont été marqués du sceau de la 

 France. 



« Meyerbeer, dit enfin M. Beulé, n'a d'abord été en 

 Allemagne qu'un débutant méconnu ; il n'a été en Ita- 

 lie qu'un imitateur du style italien. Mais, quand il est 

 venu à Paris, il a vu l'Opéra, il s'est senti pousser les 



ailes, il s'est abreuvé aux sources du génie français 



Il a commencé par Robert le Diable^ et, plus tard, les 

 Huguenots ont déclaré à l'Allemagne comme à l'Italie 

 que, désormais, il n'avait plus qu'une nationalité et qu'il 

 était, malgré lui, sujet, vassal, tributaire, chose con- 

 quise, mais s'appelait un génie français. » 



— Voilà de grands, de glorieux effets, Messieurs! il leur 

 faut une cause. Oîi la trouver, si ce n'est dans cette 

 vérité d'expression, dans cette juste mesure qui ont 

 toujours, dans le passé du moins, signalé nos compo- 

 siteurs français ou francisés ? Notre mélodie, ainsi que 

 notre langue, possède et doit conserver comme premier 

 mérite, sa clarté; elle sait plaire et pénétrer, même 

 quand la richesse de l'accompagnement lui manque. 

 « Grétry sait l'harmonie comme mon cuisinier, » disait 

 Gluck avec dédain; et, pourtant, combien de passages du 

 Tableau parlant ou de Richard Cœur-de-IÂon nous 

 charment et nous charmeront toujours 1 Non pas que 

 nous conseillions, si Gluck a dit vrai, de laisser la 

 science au point où en serait resté Grétry. Au contraire, 

 il est nécessaire, avant d'écrire, de beaucoup travailler, 

 de beaucoup comparer : tous les grands maîtres nous en 



