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La science naturelle chez le peuple juif aurait été 

 très-avancée au temps de Salomon ; la Bible dit en effet 

 que ce roi avait étudié toutes les plantes, depuis le cèdre 

 du Liban, jusqu'à l'humble hysope qui croît sur la mu- 

 raille; qu'il connaissait aussi tous les animaux de la 

 terre, les oiseaux du ciel, les reptiles et les poissons de 

 la mer *, 



On sait que les peuples orientaux, les Indiens, les 

 Chaldéens, les Egyptiens possédaient des connaissances 

 très-étendues en astronomie ; les Hébreux, leurs voisins, 

 n'étaient point étrangers à la science des astres ; ils 

 connaissaient, au témoignage de leur historien national 

 Josèphe, la grande période de 600 ans, dite luni-solaire , 

 et qui correspond à un nombre exact de révolutions de 

 la lune et du soleil ; ce qui montre qu'ils n'ignoraient 

 pas les mouvements combinés des deux astres. 



Les Grecs ont connu le système héliocentrique, en- 

 seigné jadis dans l'école de Pythagore et abandonné plus 

 tard par celle d'Alexandrie, pour reparaître dans les 

 temps modernes sous le nom de Copernic. M. Choyer, 

 en rappelant ce fait peu connu, prétend que les disciples 

 de Pythagore liraient leur science des Egyptiens. Mais 

 cela fùt-il bien établi, il n'en résulterait pas que le 

 système héliocentrique fût connu des Hébreux; cela, je 

 l'avoue, me semble purement hypothétique et nulle- 

 ment démontré. Le passage de la Bible relatif au soleil 

 arrêté par Josué , fait en effet supposer le contraire. 



M. Choyer cherche ensuite la source de ces connais- 



* Disputavit super lignis, a cedro quce est in Libano nsque ad 

 hyssopum quœ egreditur de pariele, et disseruil de jumenlis et volu- 

 cribus et replilibus et piscibus [Reg., lib. lil, c. IV, v. c!3). 



