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naluic (In firmament produit au second jour, c'est la 

 dénomination même de cieU\m est prise dans des accep- 

 tions très -variées. 



Il est bien vrai que, selon l'Écrivain des six jours, 

 Dieu appelle ciel le firmament : Vocavit Deus firynamen- 

 tum cœlum. Mais il ne l'est pas moins, que le même 

 terme signifie tour à tour le ciel aérien et le ciel sidéral 

 et souvent les deux à la fois ; ce qui est d'ailleurs on ne 

 peut plus rationnel, puisque, pour apercevoir l'un, il 

 faut passer à travers l'autre. 



C'est ainsi que dans le premier verset de la Genèse, 

 cœlum signifie manifestement tout ce qui dans l'univers 

 n'est pas la terre. In principio Deus creavit cœlum et 

 terram. Dans l'invitation suivante adressée aux oiseaux 

 du ciel de louer le Seigneur, benedicite omnes volucres 

 cœli Domino, il est évidemment parlé de l'atmosphère 

 aérienne. Quelquefois on dit le ciel du ciel ou les cieux 

 des cieux, ce qui indique bien deux parties d'un seul 

 tout. 



Les anciens avaient des notions plus exactes qu'on 

 n'est généralement porté à le croire, sur l'étendue limi- 

 tée de l'atmosphère. Je n'en veux citer en preuve que 

 le passage suivant du Décalogue, dans lequel Dieu défend 

 à son peuple de rien adorer de ce qui est dans le ciel 

 sidéral placé au-dessus du firmament, autrement dit le 

 ciel. Non faciès tibi sculptile nec similitudinem omnium 

 quœ in cœlo sunt desuper ou si l'on met son équivalent, 

 in firmamentum desuper, et quœ in terra deorsum. Il y 

 a là manifestement un ciel limité par un dessus et un 

 dessous. C'est l'atmosphère terrestre. Mais si, avec l'in- 

 terprétation de M. Farge, il fallait aller chercher un 



