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voir qu'il y a une partie complètement hypothétique, la 

 première, où nous avons toujours employé la forme 

 dubitative, et sur laquelle nous n'aurons plus de détails à 

 ajouter '. » 



La théorie de l'incandescence primitive du globe 

 n'est donc ni aussi bien étayée, ni aussi généralement 

 reçue que pourraient le faire croire les affirmations do 

 nos deux géologues angevins. Quelle sera leur ré- 

 ponse à ces lignes instructives? Je l'ignore, mais il est 

 bien entendu qu'il nous faut autre chose que de simples 

 affirmations. 



« Pas d'hypothèses purement gratuites, a dit un 

 homme éminent par son intelligence et par son savoir, 

 pas d'observations incomplètes, pas de conclusions hâ- 

 tives ou prématurées. Etudier les faits avec une scru- 

 puleuse exactitude ; contenir l'induction dans les limites 

 qui lui servent de base; remonter aux principes et dé- 

 duire les conséquences suivant les règles d'une logique 

 rigoureuse et sévère, sans se proposer d'autre but que 

 le triomphe de la vérité, c'est le devoir de toute science 

 qui veut mériter ce nom, » 



Ces paroles, qui expriment les plus sages conseils 

 que nous puissions suivre au cours de la présente dis- 

 cussion, appartiennent à notre savant Evoque d'Angers ^ 

 J'invite mes opposants à en faire la règle de leur con- 

 duite dans la défense de leur chère, mais improbable 

 hypothèse. 



1 Les Montagnes, pages 274 et 300. 



* Discours - Panégyrique sur les droits et les devoirs de la Science, 

 tome I, page 303. 



