- 259 — 



pas de midi ? La variété et les diverses attitudes des 

 solliciteurs, leurs témoignages de reconnaissance, la vi- 

 vacité cordiale du distributeur, en formaient des scènes 

 dignes d'un peintre et que l'on n'observait qu'avec un 

 sentiment d'admiration attendrie, et cependant le très- 

 généreux, nous n'osons dire le trop généreux bienfai- 

 teur ne croyait jamais avoir assez fait. Un jour, ce re- 

 nouvellement des agapes terminé, après être remonté en 

 courant, dans la salle oiije l'attendais, il tomba affais- 

 sé, sur un siège, puis il se leva aussitôt en disant: 

 Je crains d'avoir brusqué une de ces pauvres femmes; 

 et malgré mes instances , il descendit pour la prier de 

 lui pardonner une précipitation dont elle ne s'était, 

 probablement, pas aperçue. 



On ne sera point surpris de l'ascendant qu'il exerçait 

 sur ses paroissiens, souvent à son insu. Rien n'égalait 

 son désintéressement ; c'est pourquoi tout ce qu'il fai- 

 sait tournait en faveur de la religion, ïl aimait à répé- 

 ter qu'il n'essuya pas un seul refus de la part des mil- 

 liers de moribonds qu'il avait assistés. Le salut des 

 âmes était son unique but comme son unique récom- 

 pense. 



Si l'on pouvait lui adresser un reproche, c'était de 

 croire à la perfection ici-bas ; il y tendait sans cesse et 

 n'osait se reposer sur personne pour l'accomplissement 

 de ce qu'il croyait ses obligations. Prédicateur aussi infa- 

 tigable que persuasif, il ne passait pas un dimanche sans 

 monter en chaire. On l'a vu souvent parler trois fois 

 en un jour, sans préparation, d'abondance de cœur et 

 de mémoire, mettant à profit les trésors de savoir qu'il 

 avait amassés dans sa studieuse jeunesse et dans ses 



